Родилась 31 октября 1927 года. Историк, доктор исторических наук. В 1950 году окончила исторический факультет МГУ, в 1953 году – аспирантуру по кафедре исторических наук СССР того же факультета. В 1954 году защитила кандидатскую диссертацию на тему «Развитие капитализма в сельском хозяйстве губерний центральной черноземной полосы в 70–80-е гг. XIX в.», в 1981 году – докторскую диссертацию на тему «Культурные преобразования в Советской Карелии. 1917–1946». В 1954–1970 годах работала научным сотрудником и ученым секретарем ИЯЛИ, с 1970 года – доцент, с 1991 года – профессор исторического факультета ПГУ. Научная работа связана с изучением истории Карелии, преимущественно истории культуры края. Автор и соавтор более 60 публикаций, в том числе монографий: «Великий Октябрь и становление советской культуры в Карелии. 1918–1927» (П., 1983); «Культурные преобразования в Советской Карелии. 1928–1940» (П., 1989).
Заслуженный деятель науки КАССР.
Источник: Биографический словарь, 1999.
Исследователь истории Карелии (Газета "Петрозаводский университет", 2002)
Александра Ивановна Афанасьева. Исследователь истории Карелии: к 90-летию со дня рождения
