В коллективной монографии исследуются догородской и городской периоды истории Петрозаводска, начиная с этапа освоения его будущей территории первыми крестьянскими общинами и до наших дней. В центре внимания авторов находится система взаимоотношений горожан и городского самоуправления с различными структурами и органами государственной власти. В рамках темы изучаются становление и эволюция местного сельского и городского сообществ, их самоорганизация и многочисленные связи с государством в социально-политической, социально-экономической, этно-демографической, религиозной и культурной сферах общественной жизни.