Статья посвящена анализу мотивировок топонимов, содержащихся в текстах карельских преданий Кестеньгского края.Цель: определить степень сохранности исходных (примарных) мотивировок наименований географических объектов в карельских топонимических преданиях.Материалы исследования: тексты карельских преданий, записанных разными собирателями на территории Кестеньгского края в XIX-XX вв. и хранящихся в Фонограммархиве ИЯЛИ КарНЦ РАН.Результаты и научная новизна. Впервые выявлен корпус текстов карельских преданий с топонимическим мотивом; материал классифицирован по шести группам, согласно основным версиям топонимического мотива. Сопоставление народных трактовок с результатами топонимического анализа позволило выявить сохранность ряда исходных мотивировок географических названий в преданиях, определить случаи их трансформации в результате переосмысления, предложить научное обоснование происхождения топонимов. Показано, что во всех группах версий топонимического мотива встречаются тексты как с сохранившейся исходной мотивировкой топонимов, так и с приобретенной в процессе ремотивации. Наибольший процент сохранившихся исходных мотивировок выявлен в группах преданий, топонимический мотив которых основывается на идее происхождения топонима от имени / прозвища, от названия культового объекта и от особенностей местности. Народное толкование названий, в основе которых лежит социальная / половозрастная принадлежность либо титул первопоселенцев / аборигенов, зачастую не сообразуется с данными топонимического анализа.