Исследование посвящено самосожжениям и другим формам ритуального суицида старообрядцев — малоизученному феномену религиозной жизни конца XVII — XIX в. Значительное внимание уделяется богословский спорам старо- обрядческих наставников о «гарях ». Изучена статистика и локализация самосож- жений на Европейской Севере, в Поволжье и Сибири. Подробно рассмотрены обряды, предшествующие «огненной смерти». Предметом изучения стала также коллективная память о мучениках, сохраняющаяся на протяжении столетий среди сторонников и противников самосожжений. Основой для выводов послужили многочисленные опубликованные источники, а также документы (преимущественно следственные дела), обнаруженные в архивах Москвы, Санкт-Петербурга, Архангельска и Петрозаводска.

Для фольклористов, этнографов, искусствоведов, историков, религиоведов, психологов, а также для всех любителей народной культуры.