Введение. На основе впервые вводимых в научный оборот архивных документов прослеживаются изменения в содержании и формах государственной политики по профилактике преступности несовершеннолетних в Карелии на протяжении 1920-х - первой половины 1960-х гг. В центре внимания - реконструкция соответствия провозглашенной Советским государством программы защиты детей и подростков реалиям того времени. Материалы и методы. В работе использованы материалы Национального архива Республики Карелия, которые достаточно полно отражают различные аспекты рассматриваемой проблемы. Исследование велось на основе междисциплинарного подхода, с применением наработок не только исторической, но и педагогической науки, социальной и политической истории, психологии, юриспруденции и др. При подготовке статьи использованы системный, сравнительно-исторический и проблемно-хронологический методы. Результаты исследования и их обсуждение. Репрезентативно исследованы различные аспекты профилактической работы органов управления и административных учреждений Карелии по предупреждению детской и подростковой преступности. Обобщен опыт формирования и трансформации системы детских учреждений для несовершеннолетних правонарушителей, отмечены общественные инициативы в вопросе улучшения жизни нуждающихся детей. Выделены основные этапы деятельности государственных и административных органов по предупреждению преступности детей и подростков. Если в первой половине 1920-х гг. наметилось частичное смягчение уголовной ответственности несовершеннолетних с применением к ним мер «медико-педагогического» характера, то с середины 1930-х гг. вектор развития государственной политики стал меняться в сторону ее ужесточения и расширения круга полномочий НКВД. В послевоенный период был сделан существенный упор на перевоспитание трудных подростков, превенцию преступности несовершеннолетних. Заключение. В статье выявлены причины и описаны меры профилактики детской и подростковой преступности в Карелии в указанный период. Опыт решения проблем ее предупреждения, накопленный в 1920-1960-е гг., широко применялся в дальнейшем, что подтверждает эффективность выработанной системы.